氣缸作為一種氣動元件被廣泛應用于印刷、半導體、自動化控制、機器人等行業。氣缸氣動裝置結構簡單、輕便、安裝維護簡單。壓力等級低、故使用安全；作介質是取之不盡的空氣、空氣本身不花錢。排氣處理簡單，不污染環境，成本低。
氣缸輸出力以及工作速度的調節非常容易，動作速度一般為50~500mm/s，比液壓和電氣方式的動作速度快。可靠性高，使用壽命長，電器元件的有效動作次數約為百萬次，而SMC氣缸的一般電磁閥的壽命大于3000萬次，小型閥超過2億次。
氣缸利用空氣的壓縮性，可貯存能量，實現集中供氣。可短時間釋放能量，以獲得間歇運動中的高速響應。可實現緩沖。對沖擊負載和過負載有較強的適應能力。在一定條件下，可使氣動裝置有自保持能力。
全氣動控制具有防火、防爆、防潮的能力。與液壓方式相比，氣缸氣動方式可在高溫場合使用。由于空氣流動損失小，壓縮空氣可集中供應，遠距離輸送。任何一種產品都是有正確的操作方法的，只有通過正確的操作才能夠使產品正常的發揮作用。同樣氣缸在操作中也有正確的方法。
使用氣缸前，應先排查氣缸在運輸途中有無碰撞導致損壞，連接部件是否緊密，若無異常再安裝使用。安裝過程中，氣缸的活塞桿不能承受偏心載荷可橫向載荷，應使載荷方向與活塞桿軸線相同。無論采用哪種安裝方式，都務必保證缸體不產生變形，且氣缸的安裝底座要有穩定的剛度，不允許負載和活塞桿的連接用電焊焊接。
氣缸首先將速度控制閥的開度放在調整范圍內的中間位置，隨后逐漸調節減壓閥的輸出壓力，當氣缸接近預定速度時，即可確定工作壓力，然后用速度控制閥進行微調，調節氣缸的緩沖，調節緩沖針閥使活塞的慣性得到吸收，其速度又不致撞擊缸蓋為宜。
